El precio del barril de petróleo subió por encima de los US$120 por primera vez, debido a las preocupaciones de abastecimiento en Nigeria y el norte de Irak. Otro factor que contribuye a la subida del precio del barril es la debilidad del dólar, que motiva la inversión en materias prima. "A medida que el dólar se debilita, algunos inversionistas han optado por las materias prima". En el pasado, un dólar débil se hubiera interpretado como una señal de debilidad de la economía estadounidense, que hubiera significado que la demanda de petróleo se reduciría y el precio caería. Ahora, sin embargo, algunos inversionistas ven en las materias prima, como el petróleo, la manera de protegerse de la caída de las divisas.
El nuevo récord del crudo fue atribuido a una serie de amenazas al suministro en ultramar. Rebeldes curdos en Irak amenazaron con atacar intereses estadounidenses, y eso ha preocupado a los inversionistas. Por otra parte, un ataque a instalaciones petroleras en Nigeria redujo el suministro de crudo en esa nación, la principal proveedora de petróleo en Africa. Otro factor que habría catapultado la cotización del crudo fueron las declaraciones de líderes iraníes acerca del derecho de su gobierno a continuar con su programa nuclear. Las desafiantes aseveraciones de los dirigentes de Teherán causan temores sobre un conflicto más amplio en Medio Oriente. El agudo incremento de los precios del petróleo este año ha llevado el costo de la gasolina a niveles sin precedente.
OPEP: el crudo podría llegar a US$200
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) advirtió que el precio del crudo podría continuar aumentando hasta situarse en los US$200 por barril en el mercado internacional. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) advirtió que el precio del crudo podría continuar aumentando hasta situarse en los US$200 por barril en el mercado internacional.
El problema en Grangemouth es el último en una serie de imprevistos en un ya febril mercado petrolero que ha visto un aumento de precios del 25% este año. Ataques regulares contra instalaciones petroleras en Nigeria, la debilidad del dólar estadounidense y las preocupaciones sobre la capacidad de suministro para atender la demanda global, han socavado el mercado en 2008. La OPEP se ha mostrado reacia a elevar sus cuotas de producción para ayudar a la disminución del precio del crudo. La caída del dólar también ha hecho que todos los recursos o activos con denominación en esa moneda, resulten relativamente baratos para algunos inversionistas.
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